Die Strukturierung des Bestandselemente-Katalogs orientiert sich an der schon für die Kostenplanung bestehenden Struktur der DIN 276. Hierbei sind im folgenden die Kostengruppen 300 (Baukonstruktion) und 400 (technische Anlagen) von Bedeutung, die getrennt erläutert werden.
Die Baukonstruktion eines Gebäudes kann auf der einfachsten Ebene mit Makroelementen, auf der etwas genaueren Ebene mit Grobelementen und auf der detailliertesten Ebene mit Feinelementen beschrieben werden. Im Gegensatz zum Neubauobjekt, bei dem zu Beginn des Planungsprozesses noch kein Objekt, sondern nur eine Idee oder Vorstellung existiert, ist ein Bestandsgebäude bereits gebaut und vorhanden. Die Schwierigkeit bei der Beschreibung besteht darin, dass es keinen Planungsprozess zur Entwicklung der Konstruktion mehr gibt und ohne das Öffnen von Bauteilen an Ort und Stelle keine exakten Informationen zur Konstruktion gegeben werden können. Alternativ kann die Konstruktion mit Hilfe alter Konstruktionsbücher ermitteln werden, wobei der Aufwand sehr groß ist und sich auf die (Bau-)Forschung beschränkt. Hier kann ein im Rahmen des Projektes entwickelter, nach Altersklassen strukturierter Bestandselemente-Katalog von großem Nutzen sein.